Oleme ikka harjunud testima igasugust tipptehnoloogiat – alates kokkuvolditavatest kuni ekraanita tehisaruvidinateni välja. Kuid aeg-ajalt jookseb uudistesse midagi, mis tuletab meelde ajakirja esimesi aastaid. Olid ajad, kui lemmikloo uuesti kuulamiseks pidi mõnikord kasutama pliiatsit, et kassetti tagasi kerida. Nüüd on kassetid tagasi, aga nad on teinud läbi korraliku noorenduskuuri. 

Prantsuse helientusiastide We Are Rewind ja USA süntesaatoripopi duo The Midnight koostöös on sündinud kassetimängija We Are Rewind, mis ühendab vanakooli romantika tänapäevase mugavusega.

Kujundus, mis hingab neooni ja nostalgiat

Kui The Midnight (Tim McEwan ja Tyler Lyle) 2012. aastal Los Angeleses kokku tuli, inspireerituna kultusfilmist "Drive", ei osanud nad ilmselt aimatagi, kuhu see teekond neid viib. Tänaseks on nad väljamüüdud tuuride ja edetabelite tippudesse jõudnud albumitega tõestanud, et 80ndate sündipopp elab ja hingab täiel rinnal edasi. See retrofuturistlik, neoontuledes helkiv esteetika on nüüd valatud füüsilisse vormi – uude WE-001 kassetimängija erimudelisse.

"See on kasvanud palju suuremaks, kui ma oleksin osanud arvata, kui 2013. aastal väikeses stuudios istusin ja nende väikeste 80ndate lugudega mängisin," nentis Tim McEwan hiljuti muusikaajakirjale antud intervjuus.

Bändi liikmed Tim ja Tyler selgitavad oma filosoofiat nii: "Meile meeldib mõelda The Midnightist kui omamoodi ajamasinast. Me oleme 80ndate lapsed ja õppisime, et muusika tuleb plastkassettidelt. Mida vanemaks me oleme saanud ja mida enam on muutunud viis, kuidas muusika meieni jõuab, seda rohkem oleme hakanud arvama, et meie lapsepõlve tehnoloogiates on midagi, mida tasub taasavastada. We Are Rewind on samuti ajamasin ja me oleme uhked, et saame selle eriväljaande osas koostööd teha: mitte selleks, et naasta Walkmani päevadesse, vaid et tuua esile midagi, millest oleme puudust tundnud, ilma et oleksime seda teadnud."

We Are Rewindi kaasasutaja Romain Boudruche lisab, et disainiprotsess sujus kui valatult: 

"Niipea, kui avanes võimalus, nägime kohe, kuidas meie kassetimängija ümmargusest aknast võiks saada see ikooniline triibuline päikeseloojang, mida selle esteetikaga nii tihedalt seostatakse. Tundus, nagu oleks toode peaaegu selle jaoks loodud."

Klassikaline formaat, moodne mootor

Kui disain viib tagasi aastasse 1985, siis tehnika seadme sees on kindlalt tänapäevas. See on nagu klassikaline vana kooli DeLorean, mille kapoti alla on paigutatud täiesti tuttuus Tesla elektrimootor. Sa ei pea enam muretsema patareide ostmise pärast ega leppima juhtmepuntraga.

Uuel mängijal on sisseehitatud laetav aku, mis kestab kuni 12 tundi – piisav aeg, et kuulata läbi kümneid albumeid. Mis aga kõige olulisem, seadmel on Bluetooth 5.1 tugi. See tähendab, et saad oma vana lemmikkassetti kuulata täiesti juhtmevabalt, ühendades seadme oma nutikõlari, ribakõlari või kuulad moodsate aktiivse mürasummutusega (ANC) kõrvaklappidega. Samuti on säilinud vana hea Line-in pesa, et saaksid oma lemmiklugudest ise "miksteipe" salvestada, just nagu vanasti raadiost muusikat lindistades.

Helikvaliteedi osas on astutud suur samm edasi. Kassetile omane kerge sahin on küll osa võlust, kuid We Are Rewind on optimeerinud sagedusreaktsiooni (30 Hz – 14 500 Hz), et tagada võimalikult puhas ja rikkalik helipilt.

Millal saab ja mis maksab?

Hea uudis on see, et uus retrovidin on juba saadaval – müük algas ametlikult just täna, 1. oktoobril. Seadme hinnaks on 179 eurot ning iga eriväljaandega tuleb boonusena kaasa ka The Midnighti värskeim album "Syndicate" pilkupüüdval lillakirjul (Purple Swirl) kassetil.

PLUSSID

• Nostalgiline, kuid kaasaegne: ideaalne kooslus 80ndate disainist ja 21. sajandi mugavustest.
• Bluetooth 5.1 tugi: kasseti kuulamine pole kunagi olnud nii juhtmevaba – ühenda oma nutikõlari või klappidega.
• Sisseehitatud aku: unusta AA patareide ostmine, aku kestab terve pika päeva (kuni 12 tundi).
• Komplektis on kaasas spetsiaalse disainiga The Midnighti "Syndicate" kassett.

MIINUSED

• Krõbe hind: 179 eurot kassetimängija eest on investeering, mida on nõus tegema pigem tõeline fänn või kollektsionäär.
• Sagedusreaktsioon on küll parandatud, kuid kassetiformaat iseenesest ei paku kunagi kõrglahutusega helielamust.